『枕草子』より
木の花は

清少納言

原文

　木の花は、濃きも薄きも紅梅。桜は、花びら大きに、葉の色濃きが、枝細くて咲きたる。藤の花は、しなひ長く、色濃く咲きたる、いとめでたし。

　四月（うづき）のつごもり、五月（さつき）のついたちのころほひ、橘（たちばな）の葉の濃く青きに、花のいと白う咲きたるが、雨うち降りたるつとめてなどは、世になう心あるさまにをかし。花の中より黄金（こがね）の玉かと見えて、いみじうあざやかに見えたるなど、朝露にぬれたるあさぼらけの桜に劣らず。ほととぎすのよすがとさへ思へばにや、なほさらに言ふべうもあらず。

　梨の花、よにすさまじきものにして、近うもてなさず、はかなき文つけなどだにせず。愛敬（あいぎやう）おくれたる人の顔などを見ては、たとひに言ふも、げに、葉の色よりはじめて、あいなく見ゆるを、唐土（もろこし）には限りなきものにて、文にも作る、なほさりともやうあらむと、せめて見れば、花びらの端に、をかしきにほひこそ、心もとなうつきた(る)めれ。楊貴妃（やうきひ）の、帝の御使ひに会ひて泣きける顔に似せて、
「梨花一枝（りくわいつし）、春、雨を帯びたり。」
など言ひたるは、おぼろけならじと思ふに、なほいみじうめでたきことは、たぐひあらじとおぼえたり。

　桐の木の花、紫に咲きたるはなほをかしきに、葉の広ごりざまぞ、うたてこちたけれど、異木（ことき）どもとひとしう言ふべきにもあらず。唐土にことごとしき名つきたる鳥の、選（え）りてこれにのみゐるらむ、いみじう心ことなり。まいて琴に作りて、さまざまなる音（ね）の出（い）でくるなどは、をかしなど世の常に言ふべくやはある。いみじうこそめでたけれ。

　木のさまにくげなれど、楝（あふち）の花いとをかし。かれがれに様異（さまこと）に咲きて、必ず五月五日にあふもをかし。

現代語訳

　木の花といえば、色が濃くても薄くても紅梅（がよい）。桜は、花びらが大きくて葉の色が濃いところが、また枝が細くて咲いている（のがよい）。藤の花は、しなやかで長く色が濃く咲いているのが、とても見事だ。

　（旧暦の）四月の末や、五月の初め頃に、橘の葉が濃く青いところに、花がとても白く咲いているのが、雨の降っている早朝などは、またとなく趣がある様子でよい。花の中から（実が）黄金の玉のように見えて、とてもはっきりと見えているのなどは、朝露に濡れている夜明けすぐの桜（の趣深さ）に劣らない。ホトトギスが身を寄せるところだと思うからだろうか、改めて言いようもないほどだ（すばらしい）。

　梨の花は、世間では興ざめなものだとして、身近に寄せて鑑賞することをせず、ちょっとした文を結びつけたりさえもしない。愛らしい魅力に欠けた人の顔などを見て、（梨の花を）例えにつかうのも、なるほどたしかに、（梨の木は）葉の色をはじめとして、つまらなく見えるのでもっともだが、中国ではこの上ないものだとして漢詩にも詠むので、そうはいっても理由があるのだろうと、よくよく見てみると、花びらの端に、趣のある色つやが、ほんの少しついているようだ。楊貴妃が、帝（＝玄宗皇帝）の使いに会って泣いた顔に例えて、
「梨の花が一枝、雨に濡れている。」
などと言っているのは、いい加減に言ったことではないと思うと、やはりとても素晴らしいことは、比べるものがあるまいと思われるよ。

　桐の木の花は、紫色に咲いているのはやはり趣深くて、葉の広がり方が大げさすぎるけれど、他の木と同じように評するべきものではない。中国で物々しい名前がついた鳥（＝鳳凰（ほうおう））が、選んで桐にだけとまるらしいというのが、とても特別な感じがする。まして琴に作って、色々な音が出てくるということなどは、趣深いなどと普通の言葉で言い現わすことができようか（いや、できない）。とても素晴らしいなあ。

　木の形は不格好だけれど、楝（おうち）の花はとてもおもしろい。乾いた感じでいっぷう変わって咲いて、必ず五月五日に咲き合わせるというのもおもしろい。