『古今和歌集』真名序より
夫（そ）れ和歌は

紀淑望（きのよしもち）

白文

　夫和歌者、託其根於心地、發其花於詞林者也。人之在世不能無爲、思慮易遷、哀樂相變。感生於志、詠形於言。是以逸者其詞樂、怨者其吟悲。可以述懷、可以發憤。
　動天地、感鬼神、化人倫、和夫婦、莫宜於和歌。

書き下し文

　夫（そ）れ和歌は、其（そ）の根を心地（ここち）に託し、其の花を詞林（しりん）に発（ひら）くものなり。人の世に在（あ）るや、無為（むい）なること能（あた）はず。思慮（しりょ）遷（うつ）り易（やす）く、哀楽（あいらく）相変（あいへん）ず。感（かん）は志（こころざし）に生（しょう）じ、詠（えい）は言（げん）に形（あらは）る。是（ここ）を以（もつ）て逸（いつ）する者は其の声楽しく、怨（えん）ずる者は其の吟（ぎん）悲し。以て懐（おも）ひを述ぶべく、以て憤りを発（はっ）すべし。
　天地を動かし、鬼神（きしん）を感ぜしめ、人倫（じんりん）を化（か）し、夫婦を和（わ）すること、和歌より宜（よろ）しきは莫（な）し。

現代語訳

　そもそも和歌というものは、その根源を心という地面に支えられ、言葉という林に開いた花である。人が世間にいる限り、何もしないということはできない。思考は絶えず変わってゆき、悲しいこと楽しいことが転々と入れ変わる。感情は心に生まれ、その結果歌として言葉に表れる。だから順境にあって楽しい者の声は楽しげで、恨みを抱えた者の歌は悲しい。こうして（歌によって）自分の思いを表現でき、憤りを示すことができる。
　天地を動かし、死者の霊魂を感動させ、人道を導き、夫婦の中を和やかにすることにおいて、和歌よりもふさわしいものは無い。

作品

古今和歌集（こきんわかしゅう）

905年、醍醐（だいご）天皇の勅命（ちょくめい）（天皇の命令）により作られた、日本初の勅撰（ちょくせん）和歌集。約1,100首を収める。
撰者は紀友則（きのとものり）・紀貫之（きのつらゆき）・凡河内躬恒（おおしこうちのみつね）・壬生忠岑（みぶのただみね）。

『万葉集』が素朴で力強い「丈夫振（ますらおぶり）」であったのに対して、『古今和歌集』は繊細で技巧的な「手弱女振（たおやめぶり）」と評される。
掛詞、縁語、比喩などの表現技法が駆使されており、芸術性を追求した歌が多いのが特徴だ。

真名序（まなじょ）

真名序は『古今和歌集』の序文として書かれた漢文。「真名」は漢字のこと。（⇔「仮名」はひらがな）
紀淑望が執筆したという説が有力だが、撰者ではない淑望が序文を書いた理由は諸説ある。淑望の父が、菅原道真の弟子・紀長谷雄（きのはせお）であるため、道真の鎮魂のために選ばれたという説もある。道真の怨恨については☞ 『大鏡』菅原道真の左遷を読んでみよう。

この『真名序』を元に、紀貫之が『☞ 仮名序』を記したという説が有力。内容はほぼ一緒だ。